Inglés británico y americano: diferencias con oraciones y ejemplos
noviembre 6, 2026
En resumen: el inglés británico y el americano son el mismo idioma, con diferencias en cuatro áreas: vocabulario (flat / apartment, holiday / vacation), ortografía (colour / color, centre / center), gramática (Have you eaten yet? / Did you eat yet?) y pronunciación (la «r» final suena en el americano y casi no en el británico). Un hablante de una variedad entiende sin problema a uno de la otra. Abajo tienes las diferencias con tablas, 20 oraciones comparadas y un ejercicio con respuestas.
¿Cuál es la diferencia entre el inglés británico y el americano?
Las dos variedades vienen del mismo inglés, pero se desarrollaron por separado a ambos lados del Atlántico. Por eso cambian algunas palabras, la forma de escribir ciertas terminaciones, algunos usos gramaticales y, sobre todo, el acento. Dentro de cada país, además, hay muchos acentos regionales, así que hablamos de tendencias generales. Si te interesa conocer otras variedades, como la australiana o la irlandesa, revisa cuántos tipos de inglés existen.
Diferencias de vocabulario
| Español | Británico | Americano |
| apartamento | flat | apartment |
| vacaciones | holiday | vacation |
| elevador | lift | elevator |
| camión de carga | lorry | truck |
| metro | underground / tube | subway |
| gasolina | petrol | gas |
| papas fritas (a la francesa) | chips | fries |
| papas fritas (de bolsa) | crisps | chips |
| galleta | biscuit | cookie |
| dulces | sweets | candy |
| tenis (zapatos) | trainers | sneakers |
| pantalones | trousers | pants |
| suéter | jumper | sweater |
| baño (público) | toilet / loo | restroom / bathroom |
| bote de basura | bin | trash can |
| celular | mobile (phone) | cell phone |
| fila | queue | line |
| película | film | movie |
| otoño | autumn | fall |
| planta baja | ground floor | first floor |
| cuenta (en un restaurante) | bill | check |
| amigo (informal) | mate | buddy |
| calificación / nota | mark | grade |
Ojo con los cambios de significado: chips son papas a la francesa en Reino Unido y papas de bolsa en Estados Unidos, y el first floor británico es el primer piso (arriba de la planta baja). Más sobre las palabras para el baño en cómo decir cuarto de baño en inglés.
Diferencias de ortografía
| Regla | Británico | Americano |
| -our / -or | colour, favourite, neighbour | color, favorite, neighbor |
| -re / -er | centre, theatre, metre | center, theater, meter |
| -ise / -ize | organise, realise (también se acepta -ize) | organize, realize |
| -ll- / -l- | travelled, cancelled | traveled, canceled |
| -ogue / -og | catalogue, dialogue | catalog, dialog (también dialogue) |
| Otras diferencias comunes | grey, programme, tyre | gray, program, tire |
Lo importante es ser consistente: si escribes un correo en inglés americano, usa la ortografía americana en todo el texto.
Diferencias de gramática con oraciones
- Presente perfecto vs. pasado simple: con just, already y yet, el británico prefiere el presente perfecto y el americano acepta el pasado simple. BrE: I’ve just eaten. / AmE: I just ate. Repasa el pasado simple en inglés.
- Have got vs. have: BrE: I’ve got two sisters. / AmE: I have two sisters.
- Got vs. gotten: BrE: She’s got better. / AmE: She’s gotten better. Más participios en el pasado participio en inglés.
- Verbos con -t o -ed: BrE: learnt, dreamt, spelt / AmE: learned, dreamed, spelled.
- Shall: en británico se usa para ofrecer o sugerir: Shall I open the window?; en americano es más común Should I open the window? o Do you want me to…? Más en los verbos auxiliares en inglés.
- Sustantivos colectivos: BrE: The team are playing well. / AmE: The team is playing well.
- Preposiciones: BrE: at the weekend, in hospital / AmE: on the weekend, in the hospital.
- Have o take: BrE: have a shower, have a break / AmE: take a shower, take a break.
Diferencias de pronunciación
- La «r»: en americano se pronuncia al final de la palabra y antes de consonante (car, hard); en el británico estándar casi no se escucha en esas posiciones.
- La «t» entre vocales: en americano suele sonar suave, casi como una «d» o una «r» española (water suena «wáder»); en británico se pronuncia más clara.
- La «a»: en palabras como bath, can’t o dance, el británico estándar usa una «a» larga y abierta, y el americano una «a» más cerrada.
- Palabras que cambian: tomato («toméito» / «tomáto»), schedule («skédyul» / «shédyul»), la letra Z (zee / zed).
Para practicar los sonidos de las consonantes, revisa la guía de consonantes en inglés.
20 oraciones en inglés británico y americano
| Británico | Americano | Español |
| I live in a flat. | I live in an apartment. | Vivo en un departamento. |
| We’re going on holiday. | We’re going on vacation. | Nos vamos de vacaciones. |
| Take the lift to the third floor. | Take the elevator to the third floor. | Toma el elevador al tercer piso. |
| Can I have the bill, please? | Can I have the check, please? | ¿Me trae la cuenta, por favor? |
| Where’s the toilet? | Where’s the restroom? | ¿Dónde está el baño? |
| I need to buy petrol. | I need to buy gas. | Necesito comprar gasolina. |
| Let’s watch a film. | Let’s watch a movie. | Veamos una película. |
| I’d like a burger and chips. | I’d like a burger and fries. | Quisiera una hamburguesa con papas fritas. |
| Put it in the bin. | Put it in the trash can. | Échalo al bote de basura. |
| My mobile is dead. | My cell phone is dead. | Mi celular se quedó sin batería. |
| There’s a long queue. | There’s a long line. | Hay una fila larga. |
| I’ve already finished. | I already finished. | Ya terminé. |
| Have you seen my keys? | Did you see my keys? | ¿Viste mis llaves? |
| I’ve got a headache. | I have a headache. | Me duele la cabeza. |
| Shall we go? | Should we go? | ¿Nos vamos? |
| See you at the weekend. | See you on the weekend. | Nos vemos el fin de semana. |
| I’m going to have a shower. | I’m going to take a shower. | Me voy a bañar. |
| She learnt English at school. | She learned English at school. | Aprendió inglés en la escuela. |
| What’s your favourite colour? | What’s your favorite color? | ¿Cuál es tu color favorito? |
| Thanks, mate! | Thanks, buddy! | ¡Gracias, amigo! |
¿Qué inglés aprender: británico o americano?
Ninguno es mejor ni más correcto. Conviene elegir según tu objetivo:
- Si vas a trabajar o estudiar con Estados Unidos o Canadá, o consumes sobre todo series y contenido estadounidense, el americano te resultará más familiar.
- Si tu meta es Reino Unido o Europa, o un examen con enfoque británico, prioriza el británico.
- En cualquier caso, aprende a reconocer las dos variedades: vas a escuchar ambas en el trabajo, los viajes y las series. Practica la comprensión con estas series para aprender inglés.
Lo importante es ser consistente al hablar y escribir, y no mezclar ortografías en un mismo texto.
Ejercicio: ¿británico o americano?
Indica si cada palabra u oración es británica (BrE) o americana (AmE):
- lorry
- sidewalk
- colour
- She’s gotten taller.
- See you at the weekend.
- elevator
- trousers
- center
Respuestas: 1. BrE · 2. AmE (BrE: pavement) · 3. BrE · 4. AmE · 5. BrE · 6. AmE · 7. BrE · 8. AmE
Practica tu inglés con clases en vivo
Escuchar acentos distintos es la mejor forma de acostumbrarte a ellos. En Open English tienes clases en vivo con profesores donde practicas la conversación y la comprensión en situaciones reales. Para saber desde qué nivel empezar, haz el test de inglés gratis.
Preguntas Frecuentes
¿Qué inglés es mejor aprender?
Ninguno es mejor: elige según tu objetivo (trabajo, estudios, viajes) y aprende a reconocer ambos. Lo importante es ser consistente.
¿Qué inglés es más difícil de aprender, el británico o el americano?
Ninguno es más difícil en gramática o vocabulario. Muchos hispanohablantes sienten más familiar el americano porque lo escuchan más en series, música y redes, pero eso depende de la exposición de cada persona.
¿Qué inglés se habla más, el británico o el americano?
Los dos se usan en todo el mundo. El americano tiene mucha presencia en el cine, las series y la tecnología, y la ortografía y el vocabulario británicos se usan también en países como Irlanda, Australia, Nueva Zelanda e India, con sus propias variantes.
¿Dónde se utiliza el inglés británico?
En el Reino Unido, y su ortografía y gran parte de su vocabulario se usan también en otros países de habla inglesa, como Irlanda, Australia y Nueva Zelanda, cada uno con su propio acento.
¿Un británico y un estadounidense se entienden?
Sí. Las diferencias son de vocabulario, ortografía, algunos usos gramaticales y acento, pero no impiden la comunicación.
Buenas tardes, Me gusta mucho la pronunciación del inglés Británico, desde Venezuela, gracias
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SE puede elegir si quiero aprender ingles británico o americano? o solo enseñan uno de ellos?
¡Hola Ivanna! Existen varias diferencias, entre ellas puedes encontrar los acentos, el americano suele pronunciar las erres, mientras que el británico solo la pronuncia cuando es la primera letra, en la gramática el estadounidense usa el pretérito perfecto simple si desea describir algo que ha sucedido recientemente, mientras que el británico suele usar el presente perfecto. Si quieres conocer más te invito a entrar al siguiente link https://bit.ly/37pXijE